Sommige gerechten maak ik omdat ik ergens een recept tegenkom dat me lekker lijkt. Andere gerechten blijven in mijn hoofd zitten omdat ik ze tijdens een reis heb gegeten. Chicken Mandi valt absoluut in die laatste categorie.
Tijdens mijn reizen door Jordanië heb ik meerdere keren Mandi gegeten. Het is eigenlijk precies het soort eten waar ik van houd: een flinke schaal geurige rijst met daarop heerlijk gekruide kip. Geen ingewikkelde presentatie, maar gewoon een gerecht waarvan je meteen zin krijgt om aan te vallen. In Amman ging ik zelfs een keer de keuken van een restaurant in om te zien hoe ze het daar klaarmaken. In de video bij dit recept zie je daar beelden van. Alleen al die enorme bakken rijst en de kip die erbij wordt geserveerd: geweldig!
Eenmaal thuis wilde ik natuurlijk mijn eigen versie maken. Nu moet ik daar meteen iets bij zeggen: mijn Chicken Mandi is geen volledig traditionele uitvoering. Ik heb het gerecht aangepast aan hoe ik zelf graag kook. Zo voeg ik kikkererwten en groene puntpaprika toe en serveer ik er een frisse knoflooksaus van Griekse yoghurt bij.
De basis blijft echter hetzelfde: gekruide kip en geurige rijst die samen in één pan verder garen. En juist doordat de kip boven op de rijst ligt, komt al dat heerlijke vocht van de kip uiteindelijk in de rijst terecht.
Mandi is een rijstgerecht dat zijn oorsprong heeft in Jemen en tegenwoordig in verschillende delen van het Midden-Oosten wordt gegeten. Kip en lamsvlees zijn veelgebruikte varianten.
Traditioneel wordt Mandi op een bijzondere manier bereid. Het vlees wordt boven de rijst langzaam gegaard, oorspronkelijk in een ondergrondse oven, waardoor de sappen van het vlees in de rijst terechtkomen. Ook die karakteristieke rokerige smaak hoort bij traditionele Mandi. Mijn versie voor thuis is een stuk eenvoudiger.
Ik braad de gekruide kip eerst aan en laat hem daarna boven op de rijst verder garen. Het vocht dat tijdens het aanbraden uit de kip komt, bewaar ik natuurlijk. Dat gaat straks gewoon weer de pan in. Want smaak weggooien? Dat doen we natuurlijk niet.
Een belangrijk onderdeel van Mandi zijn natuurlijk de specerijen. Voor mijn kip gebruik ik onder andere komijn, koriander, kurkuma, paprikapoeder en kaneel. De kipdijen bestrooi ik daarnaast met zout en versgemalen zwarte peper. Ik gebruik bewust kipdij in plaats van kipfilet. Kipdij heeft meer smaak en blijft tijdens het garen veel sappiger. Zeker omdat de kip eerst wordt aangebraden en daarna nog ongeveer twintig minuten met de rijst meegaat, vind ik kipdij hiervoor ideaal.
Voor vier personen gebruik ik ongeveer 400 gram basmatirijst. De basis begint met ui en knoflook. Daar voeg ik specerijen en een verkruimeld kippenbouillontablet aan toe voordat de rijst en het water in de pan gaan. Voor de hoeveelheid water gebruik ik een methode die ik eigenlijk bijna altijd bij rijst toepas: nadat de rijst in de pan zit, voeg ik zoveel water toe dat het ongeveer één vingerkootje boven de rijst staat. Daarna gaat de groene puntpaprika erbij en breng ik alles aan de kook.
Zodra het water kookt, voeg ik een blik uitgelekte kikkererwten toe. Vervolgens leg ik de eerder aangebraden kip boven op de rijst. Ook het vocht dat tijdens het rusten uit de kip is gekomen gaat erbij.
Nu gebeurt eigenlijk het lekkerste gedeelte van het recept. Deksel op de pan, vuur laag en vervolgens laat ik de Chicken Mandi ongeveer 20 minuten zachtjes garen. De basmatirijst neemt ondertussen het gekruide vocht op, terwijl de kip verder gaart en zijn sappen aan de rijst afgeeft. Het resultaat is een pan waarin alles uiteindelijk naar elkaar gaat smaken.
De kikkererwten en groene puntpaprika zijn mijn eigen toevoegingen. De kikkererwten maken het gerecht wat steviger en passen wat mij betreft uitstekend bij de Arabische smaken. De groene puntpaprika zorgt juist voor wat frisheid en een klein beetje bite. Daarmee wordt mijn Chicken Mandi eigenlijk een complete eenpansmaaltijd. En dat vind ik thuis wel zo makkelijk.
Dat vind ik misschien wel het leukste aan koken met gerechten die ik tijdens mijn reizen heb leren kennen. Eén hap kan je ineens weer terugbrengen naar een bepaalde plek.
Bij deze Chicken Mandi denk ik meteen weer aan Jordanië. Aan Amman, de restaurants, die enorme hoeveelheden rijst en natuurlijk aan het moment waarop ik zelf even achter de schermen in de keuken mocht kijken. Mijn versie is anders dan de traditionele Mandi die daar wordt gemaakt. Maar de combinatie waar het voor mij allemaal om draait – kruidige kip, geurige rijst en die heerlijke Arabische specerijen – zit er absoluut in. En daarvoor hoef je gelukkig niet helemaal naar Amman te vliegen.
Al zou ik dat natuurlijk ook niet afraden.
Heb je het recept gemaakt of wil je het gaan maken? Heb je een vraag erover? Laat het in onderstaande reacties weten! Ik zou het echt leuk vinden als je een foto van het recept deelt op Facebook of Instagram met de hashtag #reneindekeuken of tag @reneindekeuken. Veel plezier met koken!
Ik ben René van der Linden, een gepassioneerde hobbykok en hoop jou te inspireren met mijn recepten, waar je helemaal geen chef voor hoeft te zijn. Met een beetje liefde voor het koken en het gebruik van goede verse producten kan iedereen iets lekkers op tafel toveren.
Laat je inspireren door de veelzijdige recepten op deze website en kijk vooral eens naar de kookvideo’s van René in de Keuken op YouTube.
